C'est le genre
de défi qui fait rêver. Partir sur les routes, arpenter le pays a u rythme
du souffle, découvrir les plaines, les forêts, les montagnes à la force
des mollets... Le tableau est séduisant mais il nécessite une certaine
détermination. C'est un euphémisme.
Michel Hallot, Didier Druet et Roger Demassiet, trois amis passionnés de
vélo, ont jugé le moment opportun de réaliser ce challenge. À
respectivement 64, 61 et 77 ans, ils débuteront mardi un périple qui les
mènera en Normandie, en Gironde, dans les Pyrénées-Orientales, en Savoie
ou encore dans le Doubs.
Une boucle de 3356 km en forme de
véritable tour de France ; 24 jours de plaisir et d'effort.
A vrai dire les trois compères (qui seront accompagnés par Francis Mascot
en voiture) n'en sont pas à leurs premiers coups de pédale. Michel Hallot
est président du Cyclo club de Wasquehal, les deux autres en sont
membres... « Roger Demassiet a 77 ans mais il faut voir comme il roule, il
mérite un profond respect, note M. Hallot. Quant à Didier Druet il a à son
actif plus de 20 Paris-Roubaix ! » En guise de préparation physique, ils
ont parcouru chacun près de 4 000 kilomètres depuis janvier. Pas question
pour autant de tenter de battre des records : « Ce ne sera pas une
compétition mais une aventure humaine. On table sur une moyenne de 23
km/h... c'est vrai ça ne paraît pas beaucoup mais ça veut dire qu'on devra
parfois rouler à 30 km/h. On doit tenir compte de la distance, il faut
être raisonnable, c'est de l'endurance. »
155 km en moyenne chaque jour
Les trois cyclistes partiront de Leers mardi vers 7h. Le rendez-vous est
donné devant la brasserie Le grain d'orge. La première journée les mènera
à Aumale, en Seine-Maritime ; une étape de 158 km qui correspond à peu
près à la moyenne roulée quotidiennement. Chaque matin, le départ devrait
être donné vers 8h. Après la pause déjeuner les compères rouleront encore
jusqu'à 17h avant de rejoindre leur hôtel « pour prendre une bonne douche
bien méritée ».
Tout cela a un coût bien entendu, mais en plus d'être de parfaits sportifs
Michel Hallot et ses amis sont manifestement de redoutables financiers.
« Le budget global est estimé à 9 500 E. Le club offre une dotation de 900
E, on met 3 000 E de notre poche et le reste, 5 600 E, est financé par 28
sponsors ! On travaille sur le projet depuis un an et demi. » Pour offrir
au plus grand nombre les détails de leur périple en temps réel, les
organisateurs ont tout prévu : chaque soir ou tous les deux jours en
fonction des possibilités d'accès à internet, un compte rendu sera publié
sur le site www.ccwasquehal.com. L'occasion de suivre les joies, les
peines, les belles rencontres et les petits ennuis des cyclistes. « On
n'est pas trop inquiet pour le climat mais on redoute un peu
l'accumulation de la fatigue. Il y a quatre étapes jusqu'aux Pyrénées,
jusque-là ça ira. Mais après les Alpes et le Jura ça risque d'être plus
difficile à cause de la fatigue... il va falloir se ménager. »
